क्रिसमस और नए साल की बात आते ही हम सभी के मन में गिफ्ट देनेवाले लाल कपड़ो और सफ़ेद दाढ़ी वाले सांता क्लॉस की तस्वीर सामने आ जाती है।
अमेरिका और अन्य देशों में, सांता क्लॉज़ की आकृति छुट्टियों के मौसम का प्रतीक बन गई है, और क्रिसमस पर प्रियजनों को उपहार देने की परंपरा छुट्टी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई है।
सांता क्लॉज को अक्सर एक सफेद दाढ़ी, लाल सूट और काले जूते के साथ एक हंसमुख, मोटा आदमी के रूप में चित्रित किया जाता है, जो बारहसिंगे द्वारा खींची गई बेपहियों की गाड़ी में उपहार देता है।
कई लोगों के लिए, सांता क्लॉज़ की परंपरा छुट्टियों के मौसम के आनंद और जादू को जोड़ती है, और देने और उदारता की भावना की याद दिलाने के रूप में कार्य करती है।
सांता क्लॉज इतना प्रसिद्द होने बावजूद कुछ लोग उस पर विश्वास नहीं करते हैं। किंवदंती के अनुसार, संत निकोलस एक उदार व्यक्ति थे, जो जरूरतमंद लोगों, विशेषकर बच्चों को गुप्त उपहार देते थे।
समय के साथ, संत निकोलस की कहानी विकसित हुई और उन्हें क्रिसमस पर बच्चों के लिए उपहार लाने वाले के रूप में जाना जाने लगा।
सांता क्लॉज़, जिसे सेंट निकोलस, क्रिस क्रिंगल, या केवल "सांता" के रूप में भी जाना जाता है, जिसे क्रिसमस की पूर्व संध्या पर अच्छे व्यवहार वाले बच्चों के घरों में उपहार देने जाता है।
सांता क्लॉज़ का आधुनिक चित्र ऐतिहासिक सेंट निकोलस से जुड़ी परंपराओं पर आधारित है, जो एक बिशप था जो चौथी शताब्दी में आधुनिक तुर्की में रहता था।
किंवदंती के अनुसार, सांता क्लॉज़ उत्तरी ध्रुव पर रहता है और अपने बौने के साथ खिलौने बनाता है। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर, उन बच्चों को उपहार देता है जो पूरे वर्ष अच्छा व्यव्हार किया हैं।
क्रिसमस पर बच्चे अक्सर सांता के लिए कुकीज़ और दूध छोड़ देते हैं, कई परिवार छोटे उपहारों और व्यवहारों को भरने के लिए सांता के लिए स्टॉकिंग्स छोड़ देते हैं या उन्हें चिमनी से लटका देते हैं।
एक सफेद दाढ़ी, लाल सूट और काले जूते के साथ एक हंसमुख बूढ़े व्यक्ति के रूप में सांता क्लॉज की छवि प्रतिष्ठित है और इसे अनगिनत फिल्मों, टेलीविजन शो और मीडिया के अन्य रूपों में चित्रित किया गया है।